국방부 공인 '불온서적' 저자, 한나라당서 강연
이라는 프레시안 기사를 보게 되었다.
지난 2009년 4월 6일 한나라당에서 장하준 교수를 초청하여 강연회를 가졌다. 장하준의 "나쁜 사마리아인들"은 나도 읽어 본 책이다. 아무튼 이 자리에서 한 한나라당 김용태 의원의 발언에 대해 생각해 보고자 한다. 김의원은 복지국가론에 대해
"복지확대가 노동생산성을 높이고 근로의욕을 고취시키며 공격적이고 창의적 기업가를 창출한다는 장 교수의 주장은 독특하고 이해하기 어렵다"면서 "어느 인간이 (사회가) 뒤를 받쳐주고 있는데 공격적이고 창의적이겠느냐. 필사적이고 벼랑 끝의 배수의 진을 쳤을 때 모험이 나오는 것"
이라고 했다.
김의원의 주장을 간단히 해보면 복지를 확대했을 때보다 필사적이고 벼랑 끝 배수의 진을 쳤을 때 노동생산성이 높아지고 근로의욕과 창의성도 고취된다는 말이다. 과연 그럴까? 물론 어느 정도 일리있는 말이기는 하다. 대부분의 경우 인간은 배가 부를 때보다 배가 고플 때 더 필사적으로 뭔가를 얻기 위해 노력하게 되고 그러다 보면 생산성이 높아지고 일의 결과가 좋아질 가능성이 높아지긴 한다.
하지만 근로의욕이나 창의성이라는 것이 과연 필사적이라고 해서 높아질까? 내 판단으로는 아니라고 본다. 일단 창의성에 대해서만 범위를 좁혀 생각해 보자. 창의성이라는 것은 열심히 필사적으로 노력한다고 해서 생기는 성질의 것이 아니다. 물론 창의성을 높이기 위해서는 열심히 노력하는 과정이 필요하기는 하다. 하지만 창의성은 다양한 관점에서 사물을 볼 수 있는 융통성, 남과 다르게 생각할 수 있는 독창성, 모호한 것들을 연결시켜 구체적으로 표현할 수 있는 정교성, 다양한 경험, 여유있는 휴식 등 여러 요소가 복합적으로 작용하여 생기는 것이다. 단순 노동의 경우에는 기술을 익힌 후 필사적으로 열심히 하면 그 효과성을 높일 수 있다. 그러나 창의성을 요하는 일의 경우에는 다른 접근 방법이 필요하다.
우리 집이 내가 일을 안해도 먹고 살 걱정 없을 정도의 부자라고 하자. 나는 두 가지 길을 갈 수 있다. 일을 안해도 되니 퍼질러 놀 수도 있고, 돈 벌 걱정을 안해도 되니 내가 정말 하고 싶은 일을 찾아 그 일에 즐겁게 매진하면서 예술, 문학, 여행 등에 자신의 창의성을 마음껏 발휘하며 살 수도 있다. 고3 학생 둘이 있다. 한 명은 집에 가난하고 한 명은 부자다. 둘 다 공부를 잘했는데 수능 시험을 망쳐서 재수의 갈림길에 섰다. 가난한 집 학생은 재수 비용이 마음에 걸려 자신의 꿈을 접고 가정의 살림에 보탬이 될 수 있는 안정적인 길로 들어섰다. 부자 집 학생은 재수 비용 걱정을 하지 않고 자신이 하고 싶어하는 분야의 대학 과에 가기 위해 다시 재수를 했다. 재수든 삼수든 사수든 하여 원하는 대학의 과에 결국 입학했고 자신의 길을 걸어갔다. 물론 선택에 있어 개인적인 차이는 있을 것이지만 주변의 친구들을 보면 결코 이 말이 허황된 것은 아닐 것이다.
인간이 필사적으로 노력해야 하는 상황이 있고 편안한 마음으로 일할 수 있는 상황이 있을 때 과연 어느 쪽이 근로의욕이 더 높을까? 근로의욕도 마찬가지이다. 근로의욕과 창의성에 대해서는 산업시대와는 다른 접근법이 필요한 것이다. 누가 억지로 시키고 경쟁해야만 하는 상황에서 근로의욕이 오히려 낮아지는 사람이 많다. 여유롭다고 사람이 놀기만 한다는 생각은 옳지 않다. 특히 다양한 종류의 교육(학교 교육만을 의미하는 것이 아니라 다양한 경험을 의미함)을 많이 받은 사람의 경우에는 더욱 그러하다.
스웨덴이나 핀란드 같은 복지국가에서 학생들의 학업성취 수준과 국민들의 행복도, 1인당 국민소득이 높은 것은 우연이 아니다. 어느 정도 생계 걱정을 던 상태에서 극심한 경쟁 보다는 자신이 하고 싶어하는 일을 찾아 즐겁게 열심히 노력하는 과정에서 창의성도 발휘되고 근로의욕도 높아지고 국가의 경쟁력도 올라가는 것이다. 현대사회는 성장의 패러다임이 바뀌었다. 애플, 구글, 마이크로소프트, 페이스북의 예만 보더라도 필사적으로 노력만 한다고 해서 창의성이 나오는 건 아니다. 예전처럼 희생과 절약과 근면만을 추구한다고 해서 답이 나오지 않는다. 책상 앞에 오래 앉아 있다고 해서 공부를 잘하는 건 아니다. 즐겁게 합리적이고 영리하게 공부를 하는 학생이 공부를 잘한다. 경쟁을 통해 답이 나오는 것도 아니다. 생각을 바꾸자. 그리고 실천에 옮기자. 나도...
